Tu as réussi à éviter le gros interrogatoire hier, en passant les portes du camp avec Eden. Tu es pourtant conscient, Sam, qu’il va bien falloir que tu y passes à un moment ou à un autre, parce que tous les regards sont sur toi, et Dieu sait que tu n’aimes pas ça. Tu profites donc d’être réveillé très tôt le matin de ton retour, de savoir que la jeune femme sur qui tu as décidé de veiller est en train de dormir (enfin, tu l’espères, sinon tu vas encore t’inquiéter) et que la ferme soit silencieuse pour te tirer du lit.

Ta première action, c’est de vérifier que la porte de ta chambre est bien fermée puis tu soulèves ton t(shirt pour regarder l’évolution de la morsure. C’est toujours rouge et enflé pour l’instant, mais les chaires se sont refermées et tu as bon espoir que ça ne soit bientôt plus qu’un lointain souvenir te laissant une cicatrice étrange. En attendant, tu reposes une compresse que tu scotches dessus, pour éviter les regards indiscrets, et tu te changes.

C’est vêtu d’un jean et d’une grosse veste d’hiver que tu finis par quitter ta chambre pour traverser le corps de ferme sur la pointe des pieds. Tu finis par trouver Max aux abords de la serre, comme tu le connais bien y faire le tour aux premières lueurs de l’aube. Ce n’est qu’aux côtés de cet homme que tu prends le temps de faire un point sur tes dernières semaines hors du camp. Trois semaines, précisément. Deux de convalescence et une à rechercher la jeune femme.

Le soleil s’est finalement bien levé quand tu quittes le cinquantenaire que tu respectes et suis comme s’il pouvait être celui qui vous guidera vers un mieux. Si tu as faim, tu sais que le repas n’est pas encore servi, alors tu décides simplement d’aller faire un tour du côté des cuisines (ou plutôt de ce qui a été reconverti en cuisine disons) pour voir si tu peux aider et engloutir un morceau de pain avant de défaillir.

Si tu y restes quelques minutes dans le silence, à vérifier les stocks, puis faire chauffer une grosse marmite d’eau pour le gruau du matin, tu finis rapidement par entendre des pas dans le couloir qui vient jusqu’à toi. Si tu te retournes avec un sourire, persuadé sans savoir pourquoi qu’il s’agit d’Eden, tu finis par te figer, maintenir ton sourire sur tes lèvres, plus calme et dénué d’attente, en hochant la tête.

« Bonjour Desmond. Tu le salues, en le laissant pénétrer dans la pièce. Ca fait plaisir de te voir. Tu es déjà réveillé ? »

Ce n’est pas ta rouquine, malheureusement, mais l’un des hommes que tu as le plus de mal à jauger dans le groupe. Un étranger aux parfaites manières américaines, qui de par sa mesure et sa culture, s’est hissé doucement mais sûrement à une place qui ressemble à la tienne ici.

« Tu veux quelque chose à manger ? J’allais me faire une tartine de confiture d’abricot. »

Tu n’as pas pensé un instant que tu aurais pu, tout simplement, retourner te coucher et grappiller quelques heures de sommeil. Pourtant, t’as vraiment pas dormi beaucoup ces derniers jours, dernières semaines même, mais ce n’est juste pas dans ta manière de faire que de te prélasser. En faite, plus fort encore que cela, tu es incapable de penser à toi avant de penser aux autres. C’est pour ça, d’ailleurs, qu’après avoir discuté avec Max, tu te retrouves dans la cuisine pour commencer à faire le petit déjeuné de tout le monde.

Au final, si ce n’est pas Eden qui arrive, celui qui vient passer la porte semble bien te connaître et ça t’arrache un demi-sourire. Il faut dire que, depuis que tu as rejoint Alden et aidé à fonder ce havre de paix au milieu de l’enfer, tu n’as jamais spécialement montré de la retenu au travail, même quand tu devais enchaîner bien des tâches. Et Desmond est là depuis assez longtemps pour le savoir.

« C’est normal, surtout. Tant qu’à ne pas dormir, autant aider au bien commun ! »

Ca pourrait presque être ta morale, ça, dis donc. Ceci dit, tu n’as pas vraiment le temps d’y penser que l’homme dont tu n’es toujours pas certain de le comprendre parfaitement vient vers toi. Il te serre dans ses bras, et toi, tu te figes comme un enfant. Tu… n’as jamais été très tactile, et pour une personne comme toi, qui ressent tout à 100% et de plein fouet, c’est d’autant plus important de maintenir une distance avec les autres. Pourtant… oui, tu tapotes maladroitement son dos.

« Me voilà ravi d’être de retour, alors. Tu te recules rapidement, avant d’enfoncer tes mains dans tes poches, parce que maintenant tu ne sais plus quoi en faite. Je ne voulais pas vous inquiéter, ça a été un affreux concours de circonstances. »

Et tu soupires, profondément. Tu n’es pas spécialement content d’avoir angoissé tes compagnons, comme d’avoir placée Eden dans une position où elle pouvait être tenue responsable de ta disparition. C’est en attrapant un morceau de pain que tu enduis d’une petite cuillère de confiture (et oui, tout s’économise), que tu finis par observer l’homme qui en fait autant.

Sa remarque te fait hausser les sourcils, pourtant, puis tu lui offres ton sourire le plus rassurant en stock. Tu sais comment les choses marchent ici, parce que tu as participé à l’élaboration du fonctionnement, pourtant, tu sais aussi que tu dois passer à travers les mailles.

« J’ai vu Max ce matin. J’ai pu le raconter ce qu’il m’était arrivé. Et finalement, tu avales un bout de tartine, avant de renifler l’odeur du café à venir. J’en veux bien une tasse, s’il te plait. Pour ce qui est de l’examen, c’est bon. Je n’ai pas de fièvre, pas de morsure et Eden s’est occupée, hier, de la seule griffure que j’avais. »

C’est vrai… et terriblement faux. Si ça vient peser aussi sec dans ton torse, te donnant l’impression d’être une immonde personne, tu te raccroches tout de même à ce que tu sais : tu as été mordu, probablement infecté, mais quelque chose dysfonctionne. Quand tu comprendras pourquoi, tu pourras en parler mais avant…

« Comment ça se fait que tu sois debout si tôt ? Un problème dans le groupe ? »

Tu n’as clairement pas envie de passer devant les médecins du camp. Tu vois, Sam, tu pourrais probablement en parler avec l’une de vos médecins, tenter de faire comprendre que tu n’es pas un risque, que tu traines cette morsure depuis des semaines sans devenir complètement fou, mais tu ne veux pas imposer ce secret à quelqu’un d’autre. C’est ton problème, Samael, et mettre une de ces jeunes femmes dans la confidence, la faire mentir pour toi et stresser avec toi, tu trouves cela absolument pas acceptable.

« En cette période, Desmond, tout le monde a appris à soigner. Et crois-moi, une morsure ne pourrait pas échapper à quelqu’un qui inspecte ton état, même s’il n’est pas médecin. Tes lèvres s’étirent, alors que tu viens regarder l’homme qui s’affaire avec son café. Quant à toi, je ne sais pas vraiment ce que tu étais avant tout ça, mais tu m’apprendrais que tu as été pompier que je n’en serais pas vraiment surpris. »

Tu essaies de détourner son attention, en sachant pertinemment que l’homme qui te fait face n’est pas un idiot et qu’il n’est pas non plus du genre à laisser tomber. D’ailleurs, tu vois Sam, tu as à peine répondu ce que tu viens de dire qu’il te rappelle que ce sont les règles, la procédure sur laquelle tu as travaillé. Pas d’exception, pas de passe-droit. Ta mâchoire se serre involontairement, quelques secondes et tu finis par sourire, en engloutissant ta tartine.

« Il n’y a pas eu de passe-droit, crois-moi. »

Ta volonté est claire : tu veux enterrer le sujet et passer à autre chose. Tant et si bien que c’est sur lui que tu viens rejeter ton intérêt, sur les raisons de sa présence et ce qu’il s’est passé pendant ton absence. Tu ne t’attends pas à sa réaction par contre, du coup, quand il revient vers toi et te demande de respirer, tu ouvres de grands yeux avant d’obéir. C’est sur son rythme que tu te cales. Inspirer. Retenir. Expirer. Tu fais ça deux ou trois fois, presque inconsciemment avant de lui sourire.

« Désolé, je crains toujours le pire. Le café finit par atterrir au même moment dans tes mains, parfaitement préparé tu n’en as aucun doute. Merci mon ami. »

Desmond est-il vraiment ton ami ? C’est une question qui tourne souvent dans ta tête, Sam, depuis son arrivée. Tu ne crois pas que cet homme soit ton ennemi, mais parfois tu n’es pas certain de ses volontés. Et en songeant à cela, tu viens avaler un peu de liquide chaud et réconfortant, avant de chercher à combler le vide en toi par les dernières informations du camp.

« Max ne m’a pas vraiment parlé des dernières nouvelles. Tes yeux clairs viennent s’accrocher, s’attarder à ses iris de glace. Quoi de neuf ici ? On a des nouveaux ? Tu souris à nouveau avant de poser la tasse et attraper le paquet de céréale en rafle pour les glisser dans l’eau qui commence à frémir et de remuer à l’aide d’une immense cuillère. À moins que tu n’ais pas envie de parler du camp à cette heure-ci bien entendu. »

Tu as un drôle de mouvement des épaules, quand Desmond t’apprend qu’il n’aurait jamais eu le courage d’être pompier. Franchement, de ce que tu vois de l’homme, que ce soit physiquement par sa haute stature et la silhouette d’un homme qui s’entretient, ou mentalement, tu trouves qu’il aurait eu toutes les raisons de l’être. Ceci dit, Sam, qui es-tu pour insister sur ce point ? Tu préfères simplement sourire et hocher la tête, en détourant à nouveau la conversation.

Ce n’est pas que tu veux sciemment lui mentir, vraiment tu n’es pas ce genre d’homme. Disons plutôt que tu préfères attendre un peu avant de parler de la particularité qui es tienne. Tu veux savoir ce que ça signifie, voir si d’autres finissent par développer le même… état face à la morsure. Donc oui, tu préfères largement t’occuper de ce qu’il s’est passé au camp. Et pendant un premier temps, Desmond te répond, te tirant une expression presque apaisée.

« Je vois, les bonnes habitudes perdurent donc. Ca t’amuse ces petits détails de votre vie commune, mais tu lui souffles tout de même, sans y penser. Je suis content qu’Eden trouve sa place ici, je préfère la savoir ici que dehors. »

C’est même exactement pour ça que tu as voulu la ramener ici en premier lieu. Aujourd’hui, les dés ont été redonnés d’une manière différente, parce qu’au-delà de ton inquiétude pour tout le monde, il y a ce petit truc au fond de toi qui vient peser dans la balance. Mais ça, tu vois, tu n’as pas le temps d’y songer plus en détail que l’homme en face de toi finit par rebondir sur ton attitude et tu as un petit sursaut en préparant le gruau.

« Je n’ai pas envie d’alerter tout le monde. Tu le corriges lentement, en te tournant vers lui. Et clairement ton visage est rongé par la tension et le sérieux que tu as toujours eu au fond de toi. Je passerai la visite, mais plus tard. Tu hésites, te demandant ce que tu peux révéler au cinquantenaire sans te tirer une balle dans le pied et tu finis par articuler encore plus lentement. Desmond, j’apprécierai si sur ce coup, tu pouvais éviter d’appliquer trop strictement le règlement. Max est au courant et d’accord. Disons… que je pourrais provoquer trop de peur ici, alors que je t’assure que je vais bien. »

Et tu sais bien que tu es sacrément mystérieux en disant cela, mais la vérité, c’est que tu ne te vois pas lui balancer toute la vérité en bloc, comme ça. En même temps, tu sais cet homme assez intelligent pour lire entre les lignes. Du coup te voilà simplement face à lui, à l’observer en attendant le verdict.